- "Un comportement anormal est un comportement qui, par sa fréquence, son intensité ou son mode d'expression perturbe la vie du propriétaire et de son chat."-

1° - Les troubles liés à l'anxiété et à la peur :

L'anxiété a pour composante majeur, la peur. Cet état est chronique. Cette angoisse peut être d'origine génétique mais le plus souvent, elle est induite par le milieu.

Elle peut être provoquée :

• Des individus variés (gens, chien, autre chat,…),
• Par des objets inanimés (bruits forts, objets inconnus, etc…),
• Par des situations particulières (rester seul dans la maison, aller chez le véto, etc…).

Les signes observés  sont :

a)   l'inhibition,

b)   les conduites agressives,

c)   les activités de dérivation (ou de substitution),

d)      le comportement d'élimination,

e)      les manifestations organiques.

a)      L'inhibition :

C'est le symptôme principal. L'inhibition s'exerce sur différents comportements.

• Le comportement social et relationnel : Exemple : Quand une personne s'approche du chat, celui-ci fuit le contact dans une attitude caractéristique ; le corps est rejeté en arrière, les membres antérieurs étendus et les oreilles couchées.

• Le comportement d'exploration : Il se manifeste quand le chat se trouve dans un endroit qu'il ne connaît pas. Exemple : la salle de consultation du vétérinaire ; le chat reste comme figé, les pupilles largement dilatées, souvent il ne quitte pas son panier. Quand il en sort, l'exploration des lieux se déroule avec beaucoup de précautions avec une démarche lente et hésitante.

• Le comportement alimentaire : on peut alors constater une anorexie chez le chat.

b)      Les conduites agressives :

Si le chat se trouve dans une situation fermée (sans possibilités de fuir) ou lorsque la distance de fuite n'est pas respectée, on peut alors assister à des réactions d'agression plus ou moins violentes.

c)      Les activités de dérivations (ou activités de substitution)

Elles peuvent s'expliquer comme des fragments de séquence comportementale, qui apparaissent isolément, au cours d'une situation anxiogène ou qui entrecoupe un comportement en cours d'exécution, sans rapport direct avec cette situation ou ce comportement (exemple : le chat se retrouve dans une bagarre et subitement se met à faire sa toilette (se lèche, se tire les poils, le chat traduit alors son anxiété par une activité « le toilettage » qui n'a rien à voir avec la bagarre).

Les activités de dérivation peuvent être aussi des ingestions alimentaires, des éléments empruntés aux jeux, des périodes d'hyperactivité (course à travers la maison, bonds sur les rideaux, ou sur les meubles…).

d)      Le comportement d'élimination :

Le chat fit hors de sa litière. Son comportement de marquage par l'urine ou les griffes peut se manifester plus souvent et à des endroits inhabituels. Le chat peut aussi émettre des miaulements particuliers (il vocalise) soulignant son anxiété.

e)      Manifestations organiques :

On observe chez le chat l'augmentation de la sécrétion des glandes podales, et/ou des tremblements, et/ou de l'hyperthermie, et/ou de la tachycardie, et/ou une accélération du transit intestinal, et/ou de miction, et/ou des émissions du contenu des glandes périanales.

• Il existe deux formes d'anxiété :

-         L'anxiété de séparation : elle se caractérise par le développement d'un processus anxieux lorsque le chat  est séparé de ses propriétaires (exemple : quand ils partent au travail ou en vacances). Les manifestations du chat sont des vocalises, des troubles du comportement d'élimination et parfois, des destructions d'objets et du mobilier de la maison. Ce type d'anxiété peut évoluer vers l'anorexie et la dépression. (j'ai moi-même pu constater cette réaction chez mes minettes, quand je suis allée en vacances, durant 10 petits jours, mon voisin s'occupait d'elles, mais la séparation n'a pas était acceptée par mes chatounettes)

-         Les formes d'anxiété paroxystique : les signes apparaissent brutalement au cours de situations très anxiogènes. Ils se traduisent par des vocalisations abondantes, la miction ou la défécation, ainsi que de la tachycardie et de la tachypnée. L'animal peut alors présenter des réactions d'agression de type défensif.

• Thérapie de comportement et modification du milieu :

On peut avec l'aide et les conseils de votre vétérinaire, mener à bien les thérapies.

-         Suppression du processus anxieux : chaque fois que cela est possible, la situation à l'origine du processus anxieux doit être supprimé.

-         Technique du contre conditionnement : donner à manger au chat en le soumettant en même temps à la situation anxiogène qui initialement déclenchait la fuite.

-         Technique de la désensibilisation pas habituation : un jeune chat élevé en milieu rural peut présenter des réactions émotionnelles marquées et un comportement de fuite, lorsqu'il est mis en contact avec des bruits de la rue. Il est possible d'enregistrer ces divers bruits sur cassette, puis les diffuser à proximité du chat, avec un volume à peine audible et pendant un temps très court. Progressivement, le volume et le temps d'écoute devront augmenter (sans jamais être à son maximum cela va de soit).